domenica 16 ottobre 2016

Emma

Dopo qualche mese di assenza (dovuti alla ricerca del Santo Graal) e avendo raccolto le idee nella mia mente, oggi parliamo di uno dei romanzi piu` chiacchierati della Austen, ovvero Emma.
La mia amica Virginia adora Emma, e` il suo romanzo preferito, per cui sto vivendo questo post con uno stato perenne di ansia addosso, sentendo il suo occhio perforatore anche a distanza, e il suo ditini sentenzioso pronto a colpire e affondare le mie parole.
Qualche premessa storico/letteraria per far credere che il mio blog sia gestito in maniera seria e professionale:

Il libro e` uscito nel 1815, anonimo. E` un romanzo "chiacchierato" perche` per la prima volta, la protagonista non e` come le altre eroine Austeniane.
Emma Woodhouse e` bella, ricca e intelligente, di gran lunga diversa dalle povere in canna come Elizabeth, le sorelle Dashwood, Fanny Price o Catherine Morland. Anche Anne, sebbene sia nata da una famiglia nobile e ricca si ritrova improvvisamente in ristrettezze economiche.
Ecco, tutto questo a Emma non succede.
E` nata tra gli agi e vi e` vissuta. E` tenuta molto in conto dalla famiglia e dal vicinato, cosa che in molti hanno sempre attribuito ad un personaggio viziato, e spesso non ha per l`appunto attirato le simpatie dei lettori per questo motivo.
Se Emma potesse parlare

La stessa Austen defini` Emma come "un`eroina che non potra` piacere a nessuno, fuoriche` a me stessa". Ed ecco per sommi capi la trama:

All`inizio della storia Emma e` una giovane ragazza di circa 20 anni, che nella vita non ha provato grossi dispiaceri, sebbene abbia perso la madre da piccola, ma cresciuta per l`appunto amata da tutti, ha un carattere allegro.
Vive con il padre, ipocondriaco, ad Highbury e per questo motivo non si e` mai allontanata da casa. Vicino di casa e amico di famiglia e` Mr. Knightley, cognato di Emma: suo fratello maggiore ha infatti sposato la sorella maggiore di Emma. Amica e confidente di Emma e` Miss Taylor, la sua governante, che sta per sposare un vedovo del luogo, Mr. Weston. Essendo che i due si sono conosciuti proprio grazie a Emma, ella si convince di avere il "dono" di trovare nuove coppie da far sposare, nonostante Mr. Knightley provi a farle capire che i due si sono sposati per amore, e non grazie alle sue manovre.
Per questa ragione quando Emma conosce Harriet Smith (una giovane di 17 anni dai natali oscuri, cresciuta in una scuola e di cui non sappiamo chi siano i suoi genitori) decide di farla sposare al giovane e attraente vicario della loro parrocchia, Mr. Eston, nonostante Mr. K sia decisamente contrario al suo interferire. Egli e` amico di Mr. Martin, un giovane agricoltore di cui ha rispetto perche` e` un giovane lavoratore assennato e ragionevole e sa che e` innamorato di Harriet, e che vorrebbe sposarla nonostante, appunto, ella non sia altro che "la figlia naturale di qualcuno". Ma Harriet, ascoltando Emma e le sue idee su Mr. Eston, induce la ragazza a rifiutarlo, causandone l`infelicita`.
Emma sostiene che non potrebbe essere piu` amica di Harriet se sposasse qualcuno come Mr. Martin, cosa che fa arrabbiare Mr. K.
Questo causa un piccolo litigio tra Mr. K ed Emma, ognuno sostenendo le proprie ragioni, senza voler cedere di un passo, ma si riconciliano poco tempo dopo.
Emma non sa pero`, che Mr. Eston a sua volta non ha mire verso Harriet, ma verso lei. Le confessa quindi il suo attaccamento, convinto che la giovane Emma lo accettera`: Emma si rende conto del suo errore, capendo troppo tardi che razza di persona sia Mr. E: egli infatti confessa che non avrebbe mai potuto sposare nessuno socialmente inferiore come Harriet, e deluso dalla risposta negativa di Emma, parte per Bath, ritornando poco tempo dopo (nemmeno due mesi dopo) gia` sposato e con la nuova moglie, una donna sciocca e ricca, che prende in grande antipatia Emma.

Nel frattempo, il figlio di Mr. Weston, Mr. Churchill (adottato dalla famiglia della prima moglie, per questo ha un cognome diverso) arriva ad Highbury, quasi in contemporanea con Jane Fairfax, una giovane del luogo costretta, a causa della sua poverta`, a dipendere da amici di famiglia piu` ricchi, e che infatti dovra` lavorare presto come istitutrice.
Jane e` una bella ragazza, molto brava a suonare il pianoforte ed e` anche stata educata eccellentemente: la famiglia Bates, di cui e` nipote, e` molto fiera di lei, sebbene ella sia riservata per natura. A causa di questo, Emma non riesce a legare con lei, e inizia a trovare insofferente la sua presenza, sentendosi anche un po` invidiosa.

La famiglia Weston desidererebbe Emma e Frank Churchill insieme, e all`inizio, Frank lascia intendere di essere molto interessato ad Emma: i due diventano amici, spesso ridendo insieme di Jane Fairfax, della sua famiglia o di quella degli Eston, cosa che a Mr. K non piace.
Ancor prima di questo, Frank le instilla l`idea che Jane abbia lasciato la famiglia di amici da cui viveva, i Campbell, perche` innamorata del marito della sua amica, e che si rifiuti di andarli a trovare in Irlanda per questo: a culminare poi i sospetti e` l`arrivo di un grosso pianoforte, regalo per Jane, che solleva molte domande tra la cerchia degli amici.

Emma crede per un breve periodo di essere innamorata di Frank, perche` tutti li vedono bene insieme e perche` lui le dedica molte attenzioni, ma quando capisce che non lo ama, decide di voler vedere Harriet (ancora non ripresa dalla delusione per Mr. E) e Frank sposati: la sua deduzione arriva perche` Harriet e` stata salvata proprio da Frank da un gruppo di zingari che l`avevano accerchiata, e all`inizio, pensa che anche Harriet sia dello stesso parere.

Mr. K si rende conto che l`influenza di Frank sta agendo in maniera negativa su Emma, che culmina appunto con una gita a Box Hill, dove Emma, col sorriso sulle labbra, offende la povera e ridicola zia di Jane di fronte a tutti.
Saranno proprio i rimproveri di Mr. K a Box Hill sul suo modo di trattare Miss Bates, la zia di Jane, a farle capire quanto fosse stata meschina.
Sentendosi per la prima volta piena di vergogna e accettando senza discutere le dure parole di Mr. K, cerca di rimediare ai suoi errori.
A rincarare la dose, Mrs. Weston sostiene che Mr. K possa essere innamorato, ma questa volta di Jane: si preoccupa per la sua salute, cede la sua carrozza alla famiglia Bates quando ne hanno bisogno, insomma mostra segni di interesse, cosa non da poco essendo un uomo scapolo.
Quando la notizia della morte della zia di Frank giunge ad Highbury, giunge anche la notizia del fidanzamento segreto tra Frank e Jane, che durava da un anno e Frank sospettava che la zia sarebbe stata un sicuro ostacolo  a questa unione proprio per il suo carattere.
La morte, per quanto tristemente, risolve questo problema dato che lo zio di Frank e` molto piu` aperto e cordiale della defunta moglie, e accetta Jane senza problemi.
Emma e` scossa dalla notizia, non tanto per lei quanto per Harriet.
Emma non sa invece, che Harriet adesso ha posato gli occhi su Mr. K: l`inghippo viene a galla perche` Harriet confessa di essere stata salvata da lui ad un ballo, dove era stata umiliata piu` volte dai coniugi Elton, e che da allora, nutriva un interessa per Mr. K, credendo anche di essere ricambiata. Mr. K, nel frattempo, prende le distanze da Emma. Lei pensa che lui abbia perso ogni stima di lei, e che ne stia lontano proprio per questo.
Teme che Harriet dica il vero, che possa esserci questa possibilita`:

Emma, per la prima volta nella sua vita, si sente disperata: non vuole che Mr. K sia di nessuno se non suo. Quando egli ritorna, ritorna convinto di dover proteggere Emma e curare il suo cuore ferito, non sa che invece la giovane non era mai stata innamorata di Frank.
Le confessa quindi di essersi recato a Londra per dimenticarla, sebbene fosse impossibile, e le dichiara il suo amore.
La giovane, felice come non mai, ricambia questo affetto, e quando comunica ad Harriet la notizia del loro matrimonio, per un breve periodo le due fanciulle non si sentiranno o vedranno piu` come prima, ed Emma ne e` dispiaciuta.
Alla fine Emma fara` ammenda dei suoi errori: rimediera` del tutto con la famiglia Bates, e arrivera` a perdonare Frank per aver giocato cosi` con i sentimenti di entrambe, e accettera` l`idea che Harriet sposi Mr. Martin.

Il libro si conclude con il matrimonio di Harriet e Mr. Martin prima, seguito da quello di Emma e Mr. K, mentre Frank e Jane si sposeranno dopo.


A livello caratteriale, Emma e` totalmente diversa dalle altre protagoniste: tutte loro, per esempio, sono consce di cosa possono o non possono fare nella vita.

  1. Emma non ha preoccupazioni per il suo futuro, non ha nemmeno bisogno di sposarsi, e non avendo occupazioni nella vita, passa il suo tempo a creare coppie proprio come se giocasse con delle bambole: e` il saggio Mr. K a dirle che sbaglia. E` abituata ad essere voluta bene da tutti, per cui resta sconvolta quando Jane invece, alza un muro nei suoi confronti. Ovviamente Jane non e` sciocca, capisce che Frank la stia usando come paravento, ma non puoi provare affetto per una persona che flirta con il tuo fidanzato. Non ha tutti i torti, no?
  2. Mr. K e` l`unico personaggio che la critica e le dice dove sbaglia e perche`, quando invece il resto della cerchia e` in sua adorazione o comunque non le dice niente. E` un uomo maturo, molto piu` grande di lei (nel libro lo si capisce perche` quando Emma nasce, egli era gia` grandicello) e come uomo impegnato nel mondo, conosce molto meglio la natura umana. Tratta Emma come una sorella minore, capendo pero` che Emma e` molto piu` di quello: la gelosia verso Frank gli aprira` gli occhi, capendo di amare Emma non come fratello ma come uomo. Capisce da molto prima che Elton cercava solo una ricca moglie, ed era l`unico ad aver sospettato che tra Jane e Frank ci fosse qualcosa. Lo giudica tuttavia immaturo. Possiamo definirlo una guida per Emma? Direi di si` 
    Non che Emma sia una paperotta ma l`immagine era troppo deliziosa per non condividerla. Ha un cipiglio troppo fiero per non essere Emma u.u
  3. Frank e` per l`appunto un ragazzo piu` vicino ad eta` a Emma, che ama la vita e la vive appieno, per come puo`. Cresciuto dagli zii, prova affetto per il padre ma si sente leale anche verso di loro: tuttavia non vuole che il segreto del suo fidanzamento venga a galla, e protegge il segreto in tutti i modi, anche rischiando di mettere contro Emma e Jane o di mancare di rispetto alla famiglia Bates. Quando puo` dichiarare il suo amore per Jane, ne parla con evidente orgoglio, sebbene personalmente non mi abbia convinto appieno.
  4. Jane e` coetanea di Emma, e sotto molti aspetti, giudicata "migliore", cosa di cui Emma prova invidia. Sa cantare, suonare bene il pianoforte, e` molto acculturata e tutti hanno molto rispetto per lei, essendo tra l`altro orfana e povera ma al contempo dignitosa. Il fidanzamento con Frank diventa poco a poco pesante: la ragazza non ha altro futuro se non quello da istitutrice, non ha dote o prospettive e la possibilita` del matrimonio sembra sempre piu` lontana: la situazione diventa sempre piu` insostenibile, specie quando non trova piu` scuse per rimandare la sua partenza da Highbury, facendola chiudere sempre piu` in se` stessa. Alla fine, quando tutto verra` a galla e verra` ufficializzato il fidanzamento, Jane tornera` ad essere felice e piu` aperta caratterialmente, in particolare con Emma.
  5. Harriet e` una ragazza dolce e docile, che purtroppo, a causa dell`influenza di Emma, crede di poter "meritare" un marito migliore di Mr. Martin, arrivando persino a pensare che Mr. K provi qualcosa per lei. Emma capisce troppo tardi di averla resa "piena di se`" ed e` proprio Mr. K a dirle che le prospettive di Harriet non sono buone: non avendo dote o famiglia, puo` contare solo sulla sua persona, e la proposta di matrimonio di Martin, togliendo il lato romantico, e` l`unica soluzione per una ragazza come lei.. una soluzione non tanto disprezzabile, nemmeno da un punto di vista economico. A quanto pare, Harriet e` la figlia naturale di un commerciante, che non poteva tenerla con se`e quindi cresciuta in una scuola, con la speranza di darle un qualche tipo di educazione.
  6. Mr. Elton e` all`inizio un personaggio molto presente nel racconto, diventando sempre piu` un personaggio "di contorno" con l`avanzare della storia. Egli aspira ad Emma non perche` l`ami, ma perche` sa che la donna e` ricca. E` avvenente e conscio di esserlo, per questo va a Bath subito dopo essere stato respinto: per curare l`orgoglio ferito. Solo dopo Emma capisce quanto meschino e insignificante egli sia; sposa una donna stupida e ricca, che si mette spesso in ridicolo e tenta in ogni modo di offendere Emma e Harriet di fronte gli altri. 


Il romanzo e` stato spesso discusso proprio perche` le tematiche sono differenti.
Emma non ha bisogno del matrimonio per sentirsi "al sicuro", anzi: dichiara persino di non volersi sposare, perche` non ha bisogno di farlo essendo una donna ricca.
Non nutre curiosita` da questo punto di vista, non incontra una serie di uomini prima di capire chi e` quello giusto: Mr. K e` sempre stato li`, come un fratello per lei, e solo quando pensa di perderlo realizza quanto sia stata cieca.
Lei vede nel matrimonio anche un contratto economico e sociale: per quanto si occupi delle persone meno abbienti, sente molto l`importanza delle distinzioni delle classi sociali, contrariamente a Mr. K che si fa molti meno problemi.
Lei non vuole sposarsi anche perche` sa bene che perderebbe la sua "liberta`", diventando semplicemente la moglie di suo marito. Si vede proprio come una ricca zitella, quando immagina il futuro. Si immagina innamorata di Frank perche` sembra che debba esserlo, non perche` lei lo desideri. Frank e` galante, ma non si comporta da innamorato, e questa breve "cotta" passa senza clamori e lacrime.
E` assai probabile che lei si sposi non solo per amore (a mio avviso) ma anche perche` sa chi e` Mr. K, e lui sa chi e` lei. Rimane alla fine, sempre all`interno della cerchia famigliare in cui e` cresciuta e di cui si fida. Poco avvezza com`e` al mondo, ho sempre pensato che se per sposarsi avesse dovuto lasciare il padre o casa sua, magari avrebbe avuto dei ripensamenti.

Ci sono sia film che serie TV ispirate a Emma.
Di film ve ne sono tre:
il primo del 1995, "Clueless", una rivisitazione moderna con Alicia Silverstone come Emma, ambientata a Beverly Hills
un film, "Emma" del 1996, con Gwyneth Paltrow
e una rivisitazione moderna indiana, dal titolo di "Aisha" con Sonam Kapoor come Emma.

Emma e` stato portato anche molto nei teatri, dal 1991 fino al 2012.
Per la tv vi sono tantissime versioni: dal 1948 fino al 2013, in gran parte della BBC, un paio della NBC, uno della ITV.
Purtroppo il mio pc ha deciso di abbandonarmi per cui non ho piu` l`audio, ma dei film posso gia` parlarne prossimamente (li ho visti tutti e tre) cosi` come la versione del 2009 con Romola Garai, giudicata una delle migliori da gran parte delle Janeite sparse per il mondo.
Potrei provare una ricerca disperata tramite il cellulare, ma in caso, chiedo venia per non poter fare una recensione delle 8/9 versioni (aiuto!) di Emma televisive.

Iniziero` quindi a parlare di Clueless nel prossimo post <3