Il titolo venne dato postumo dagli eredi di Jane Austen, dato che lei non ebbe il tempo di completare il suo scritto.
La protagonista del libro è Charlotte, una giovane donna che fa la conoscenza della famiglia Parker tramite un incidente; la loro carrozza si rovescia vicino il villaggio in cui Charlotte vive, e i Parker vengono salvati e ospitati da Charlotte e la sua famiglia.
Per ringraziargli, Mr Parker li invita a Sanditon, ma trattandosi di una famiglia numerosa (ben 14 figli!) viene mandata soltanto Charlotte con loro.
Nel libro, la fanciulla ha appena il tempo di fare la conoscenza degli altri fratelli e sorelle di Mr Parker, tra cui Sidney. Charlotte ne resta affascinata sin dal loro primo incontro.
Abbiamo poi Lady Denham, dispotica e ricca nobildonna che tenta di fare accasare i suoi squattrinati nipoti, e Miss Lambe, ricca ereditiera delle Indie Occidentali, su cui Lady Denham ripone le speranze affinché il nipote, Sir Edward, possa sposarla per ottenerne le ricchezze.
Nel libro non avviene molto, prima che esso venga interrotto causa la morte dell'autrice, ma per la serie tv la storia è stata diversa. E adesso, andremo a vedere il perché.
All'inizio, la storia segue effettivamente la trama scritta da Jane Austen. Sir Edward è viscido, Charlotte nota una certa intimità tra lui e un'altra nipote di Lady Denham, Clara, e il carattere scostante di Esther è mantenuto anche nella serie tv, lei è attratta da Sidney e Tom Parker vuole rendere Sanditon un resort estivo.
Ma le similitudini finiscono praticamente qui.
Sanditon ha diviso i fan perché è stato considerato "non Austeniano" da molti puristi (anche se con mio sommo divertimento, ho notato che buona parte di questi esperti, per come si definivano, non avevano letto tutti i libri, o scrivevano persino il nome di Jane Austen in maniera errata, ma questa è un'altra storia) e sopratutto, a scioccare il pubblico sono state un paio di scene; una scena di sesso tra Sir Edward e Clara (tengo a precisare che i due sono mostrati nell'atto, ma non si intravede nulla di scandaloso) e la visione semi nuda di Sidney Parker e altri uomini, intenti a fare il bagno a mare.
In una di queste scene Sidney è da solo e viene "beccato" da Charlotte, che lo vede sbucare dal nulla dall'acqua mentre lei è intenta a raccogliere conchiglie.
Nei libri della Austen, per ovvi motivi, non vi erano riferimenti diretti al sesso, ma è logico intuire che la Austen sapesse benissimo come uomini e donne procreassero, o quanti scandali avvenissero in società, e ne abbiamo un sacco di esempi:
- In Orgoglio e Pregiudizio Lydia scappa con Wickham, col risultato che viene obbligata a sposarlo. Nella serie tv del '95, Lydia tiene a dire "che lei aveva fatto qualcosa che nessuna delle sue sorelle aveva fatto". Lo dice con voluta malizia, nella stanza vi è un solo letto, quindi è chiaro che abbia perso la verginità. Nel film del 2005 viene detto "adesso chi vi sposerà con una sorella perduta?" Questo era un modo di dire per intendere che una donna aveva avuto (o si presumeva avesse avuto, ma bastava il sospetto per segnare la tua vita) rapporti prematrimoniali. All'epoca, nessuno avrebbe voluto sposare qualcuno che avesse una sorella come Lydia: il fatto che Bingley e Darcy sposino Jane ed Elizabeth, fa capire quanto fosse forte il loro amore se erano disposti ad andare contro il parere della società del tempo.
- In Ragione e Sentimento Willoughby mette incinta la figliastra del Colonnello Brandon, per poi abbandonare madre e figlio, innamorarsi di Marianne, abbandonare anche lei e sposare una ricca ereditiera solo per denaro.
- In Mansfield Park Maria, la cugina di Fanny Price, scappa dal suo matrimonio per fuggire con l'amante, Mr Crawford, ma nel film del '99, i due vengono scoperti proprio da Fanny a far sesso a Mansfield Park, e la scena posso assicurare, non lasciava spazio ad interpretazioni. Sempre nel medesimo film, viene lasciato intendere che Sir Thomas violentasse le schiave ad Antigua, e che il figlio Tom avesse assistito a questi episodi disegnando questi avvenimenti.
- In Persuasione Mr. Elliot tenta di sposare Anne, ma non riuscendovi, va via da Bath per vivere a Londra. Mrs. Clay, fidata compagna e amica degli Elliot, diventa la sua convivente, facendoci capire che entrambi hanno tentato di ingannare gli Elliot per i loro scopi.
- In Emma, abbiamo Harriet, una ragazza che viene presentata come "la figlia naturale di qualcuno". All'epoca le ragazza non riconosciute ufficialmente dai genitori, erano in genere nate da rapporti occasionali, da relazioni extraconiugali e quindi, spedite nei collegi, dove non potevano in genere, avere contatti con i genitori naturali. Nel romanzo si scoprirà solo alla fine che lei fosse la figlia naturale di un commerciante, che al di là di mantenerla e farle contrarre un matrimonio, non sembra interessato alla sua vita
- In Northanger Abbey la fidanzata di Mr. Morland, Isabella, si lascia sedurre dal Capitano Tilney, pensando di poterne divenire la fidanzata ufficiale. Quando il capitano le dà il benservito, Isabella scrive a Catherine per chiedere aiuto e dipanare la "situazione" in suo favore, cosa che ovviamente Catherine si rifiuta di fare.
Qual è quindi, la causa di tanto astio nei confronti di Sanditon?
Penso che sia dovuto semplicemente alla non conoscenza profonda né delle opere della Austen, né dei suoi adattamenti.
Posso dire quindi, che la maggior parte di queste persone pensa che, semplicemente, se si parla di period drama non si debba parlare di sesso.
Un'altra motivazione che ha causato la delusione è stato il finale.
In Sanditon non esiste un finale felice.
Abbiamo questa coppia, formata da Charlotte e Sidney. All'inizio i due litigano molto spesso. Sidney è freddo, scostante, mentre Charlotte è piena di vita e passione.
Si scopre che dieci anni prima, Sidney era stato lasciato in favore di un uomo più ricco, e queste erano cose che purtroppo, succedevano.
Da quel momento egli ha passato i successivi dieci anni ad Antigua, dove ha acquisito la sua ricchezza tramite il commercio. Uno dei motivi di astio che proverà Charlotte verso di lui, è proprio quello di essersi arricchito sulle spalle degli schiavi.
Inevitabilmente però, i due non possono nascondere la reciproca attrazione, che permette ai due di conoscersi meglio, e chiarirsi.
La scena di questo ballo, è stata largamente apprezzata e giudicata, se si paragona con il loro primo ballo assoluto, freddo e impacciato. Il linguaggio del corpo parla da solo!
Questo ballo però, non credo proprio sia storicamente corretto, ma mostra al pubblico quanto siano coscienti di piacersi.
Questa è solo una delle scene che ho maggiormente apprezzato tra i due.
Ci sono dei dialoghi che ho adorato, come quando, dopo un litigio, Sidney le dichiara "I'm my best self, my truest self, when I'm with you" (sono me stesso, il mio vero me stesso, quando sono con voi) .
Anche in questo ballo, quando lui la invita a ballare, Charlotte replica con velata ironia mista ad imbarazzo, che vi sono tante altre signore con cui può ballare, e a quel punto lui risponde che "ma non è con loro che voglio ballare"
Proprio alla fine di questo ballo, Charlotte capisce di essere innamorata di Sidney; vederlo parlare con Mrs Campion, la donna di cui una volta lui era innamorato, la mette a disagio e le crea confusione.
La scena è carica di simbolismi; loro due sono gli unici a ballare sprovvisti di maschere, e solo in un piccolo frame si vede Mrs. Campion senza maschera, in mezzo la folla.
Questo perché i due stanno mostrando i loro "true self" per la prima volta dopo tempo, per Sidney, e per la prima volta in assoluto, per Charlotte.
Le maschere rappresentano anche, il clima di falsità che spesso regnava nei salotti della buona società, dove si tendeva più ad apparire che ad essere, e dove una ragazza come Charlotte difficilmente si sarebbe trovata bene.
Dopo questo ballo, Mrs Campion si rende palesemente fastidiosa nei rapporti tra i due. Umilia Charlotte pubblicamente, cosa che causa un altro litigio tra i due, come si vede nella still sotto.
Sempre in questa puntata, i due hanno modo di parlarsi. Comprendersi. Stare da soli e vicini.
Charlotte è una donna che dimostra coraggio e ragiona con la sua testa.
Perché allora non vi è un finale felice? La Austen era chiara su questo punto: "dopo un po' di tribolazioni i miei personaggi avranno sempre ciò che vogliono". Perché quindi la ITV non ha rispettato questo ideale, e dato un finale tanto amaro ai due?
Penso che sia dovuto al fatto che la produzione sperasse in una seconda stagione.
Personalmente, Charlotte mi è piaciuta perché reincarna abbastanza bene l'ideale di eroina Austeniana.
Si batte per ciò che crede, e viene notata e apprezzata per il suo coraggio anche da Mr. Stringer, un personaggio che ho apprezzato parecchio, che si innamora di lei ma comprende anche, che il suo cuore appartiene ad un altro, notando lui stesso gli sguardi o le interazioni tra Charlotte e Sidney
I dialoghi tra i due sono impegnativi e mai banali. E Charlotte, nonostante la sua inesperienza nel mondo, sorprende spesso i suoi interlocutori con la sua intelligenza. Penso che la ITV abbia voluto ricreare un rapporto tra i due molto alla "Orgoglio e Pregiudizio", con una non tanto velata attrazione tra i due
Verso la fine del drama, i due si scambiano un tenero bacio, quasi impacciato all'inizio, il che fa sperare che i due possano essere felici nel finale. Ma ecco il colpo di scena: Tom Parker si ritrova in grossi debiti, e chiede l'aiuto di suo fratello per farcela, visto che i debiti sono troppo grandi e lui non dispone più di denaro per poterli pagare
E' qui che le cose vanno male. Sidney parte per Londra, chiedendole di aspettare il suo ritorno da Londra per finire la loro "conversazione". Questo perché durante un altro ballo, Sidney la trova finalmente da sola, confessandole le sue intenzioni.
Quando Sidney tornerà però, le cose non andranno come sperava.
Per ottenere infatti il denaro necessario, Sidney sarà costretto a contrarre un fidanzamento con Mrs. Campion, distruggendo così ogni speranza di felicità tra lui e Charlotte.
Gli ultimi frame di questo period drama vedranno una Charlotte distrutta, senza speranze, su una carrozza che si fermerà quando compare Sidney.
Quello che abbiamo pensato tutti, è che quello fosse l'esatto momento in cui Sidney avrebbe detto che non avrebbe sposato Mrs Campion.
Invece, è tutto invano. Egli la riassicura soltanto che non la ama, e che spera che Charlotte non lo odi. Nel momento in cui le augura ogni possibile felicità, Charlotte lo saluta, tra le lacrime.
La domanda finale è: perché fa così male?
Fa male perché gli autori non hanno minimamente pensato che ITV non avrebbe dato una seconda stagione.
Hanno lasciato il drama come un cliffhanger, pieno di tristezza non solo per gli spettatori, ma anche per l'eroina.
Queste due gif, sono praticamente le ultimi immagini del drama.
Come si evince, sono entrambi tristi, sconfitti, amareggiati.
Sanditon si conclude così, con un finale amaro come il caffè senza zucchero. La triste ironia è che molte di noi si sono sentite immedesimate al massimo nelle vesti di Charlotte, avendo magari provato in prima persona una situazione simile a questa, lasciandoci piene di amarezza ed astio.
In definitiva, consiglio Sanditon?
Direi di sì.
Per quanto il finale non mi piaccia e non lo condivido, e non riesco a mandare giù i capelli perennemente sciolti di Charlotte, è comunque un drama che escluso il finale, ti fa rivivere delle emozioni.
Il drama è stato trasmesso in altri paesi: Stati Uniti, Spagna, Olanda, alcuni paesi del Nord Europa e avevo letto che sarebbe sbarcato anche in Cina, dove la Austen è largamente apprezzata.
Quasi tutte le reazioni sono state le medesime! E le delusioni, più o meno le stesse per tutti.
C'è chi dice che sia poco Austeniano, probabilmente perché Sidney è un personaggio più vicino a scrittrici come la Gaskell o le sorelle Bronte, ma in lui rivedo un po' il Colonello Brandon, anche se più impetuoso rispetto al Colonnello, anche vista la differenza di età.
C'è chi dice che il drama va bene così, se poteva giustificare un finale felice non soltanto per la coppia secondaria, ma anche per quella primaria.
Personalmente, lo consiglio.
La chimica tra gli attori funziona bene, in generale tutti gli attori sono attori di calibro quindi da questo punto di vista, non posso lamentarmi.
Manca probabilmente solo una cosa: la possibilità di darci un finale degno per questa coppia, e farci sognare.
